說(shuō)完，海通和尚就出外化緣去了。從此，石誠(chéng)、石虛兩人就各自選巖構(gòu)圖，雕琢佛像。石虛選擇了那最顯眼，石頭不太堅(jiān)硬的沿江一片紅砂巖，開(kāi)始雕琢起來(lái)，紅沙巖是一種質(zhì)地疏松，容易風(fēng)化的巖石，比花崗巖軟，是很好的適宜于雕塑的材料，但佛像雕好后，容易受到侵蝕、風(fēng)化。他刻了釋迦牟尼得道成佛，又刻了南海觀音慈航普渡，刻了十八羅漢降龍伏虎，又刻了普賢菩薩指點(diǎn)迷途。只聽(tīng)鑿子響，只見(jiàn)石片飛，他刻了一尊又一尊�？塘藘赡�，眼看就要刻完了。而石誠(chéng)呢，卻選擇了一塊又高又難走又硬的大巖石。他和徒弟們?cè)谏綆r上搭建了架子，攀著巖石，開(kāi)始雕琢大佛。大佛的造像是能帶來(lái)光明和幸福的未來(lái)佛—彌勒佛。
石虛的千尊佛刻完了，而石誠(chéng)的大佛連一只腳也沒(méi)有刻完。石虛譏諷的說(shuō)：“我兩年刻了千尊佛，你兩年還沒(méi)刻完大佛的一只腳。”石誠(chéng)毫不氣餒的說(shuō)：“你千尊佛，萬(wàn)尊佛，抵不上我大佛的一只腳。”說(shuō)完又繼續(xù)雕琢起來(lái)。
老和尚化緣回來(lái)還請(qǐng)了許多鑿石造像的能工巧匠，讓他們和石誠(chéng)一起雕琢大佛，附近的老百姓聽(tīng)說(shuō)老和尚請(qǐng)人雕琢大佛鎮(zhèn)壓三江水怪，也紛紛趕來(lái)幫忙。有的燒茶，有的送飯，一時(shí)之間，凌云巖上人來(lái)人往，錘聲如雷，巖片似雨。
住在巖下深潭里的水怪，每天被巖上的石塊打得膽戰(zhàn)心驚，眼看巢澩快要被填平了，它涌起千丈巨浪，想把工人們從巖上卷到水里淹死。石工們眼看怪物涌起水來(lái)，就紛紛揀起巖上的石塊向它打去。巖石像冰雹一樣，不一會(huì)兒，就把水怪埋葬在亂石堆里。從此大佛巖下，風(fēng)平浪靜，而大佛的樣子也一天天顯露出來(lái)。
這時(shí)，嘉州有個(gè)官吏，愛(ài)財(cái)如命。他聽(tīng)說(shuō)老和尚從外地化了許多銀兩，便打起了壞主意。有一天，他帶著幾個(gè)官兵來(lái)到凌云寺，對(duì)老和尚說(shuō)：“膽大的和尚，你修建大佛，不先報(bào)官立案，目無(wú)王法，罰你銀兩一萬(wàn)兩，限三天交齊。”老和尚說(shuō)：“大人，修建大佛是為了鎮(zhèn)壓三江水怪，解除百姓苦難，這銀子是我化緣來(lái)修建大佛的，不能動(dòng)�。�”那蕾吏見(jiàn)老和尚不答應(yīng)，就恐嚇說(shuō)：“要是不交錢，就剜去你的眼睛。”他以為老和尚怕剜去眼睛，就交銀子。誰(shuí)知話剛說(shuō)完，老和尚面不改色的說(shuō)：“我寧愿把眼睛剜去，也不能動(dòng)修建大佛的錢！”說(shuō)完，就自己剜去雙眼，端在盤子里向那蕾吏走去。那蕾吏見(jiàn)老和尚真的剜去雙眼，嚇得不停后退。誰(shuí)想一時(shí)忘了身后是懸崖，一下子摔死了。
這時(shí)，那一對(duì)眼睛又飛回老和尚的眼眶里。那些貪官污吏見(jiàn)了，再也不敢去敲詐老和尚的錢了。
后來(lái)，老和尚生病快要死了，但大佛還沒(méi)有完工。他把幾個(gè)弟子和石工們叫到床前：“我可能看不到大佛完工了。我死以后，你們一定要繼續(xù)造大佛。”說(shuō)完，他就咽氣了。老和尚死后，他的徒弟就領(lǐng)著大家繼續(xù)建造大佛。不久，石誠(chéng)也死了，他的徒弟們?nèi)耘f在雕琢大佛。就這樣一代接著一代，經(jīng)過(guò)了90年，大佛終于建成了。
因?yàn)檫@座石刻大佛是天下最大的佛像，所以人們就叫它大佛，又叫樂(lè)山大佛。大佛旁邊的那座凌云寺，也改名叫大佛寺了。
后來(lái)，人們?yōu)榱思o(jì)念海通，就把他當(dāng)年住過(guò)的山洞叫做“海師洞”。直到現(xiàn)在，洞內(nèi)還有一個(gè)盤膝而坐、神情堅(jiān)毅、手托盛眼珠的玉盤的海通塑像。
令人驚異的是，在沒(méi)有科學(xué)儀器的情況下，古人是用什么方法保證它的各個(gè)部分之間比例適當(dāng)、體態(tài)均稱的呢？到過(guò)樂(lè)山大佛參觀的人，如果是細(xì)心的話會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)奇妙之處：樂(lè)山大佛所在的烏尤山和凌云山體本身就是一尊碩大無(wú)比的天然臥佛。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，烏尤山如同佛首，眉眼清晰可見(jiàn)；凌云山為佛身，妙處自然分明，其身形神態(tài)逼真，堪稱天下一絕。而樂(lè)山大佛正好端坐在〝巨型睡佛〞腋部的深坳處，彷佛是印證古代民間〝圣人出于腋下〞的傳說(shuō)，形成了〝佛中有佛〞的奇觀。