《中國叢報》
作為林則徐的對手、中國人民敵人的英國侵略者，在禁煙問題上也不能不承認林則徐是一個偉大的人物。在鴉片戰(zhàn)爭后，英國倫敦一座專門陳列世界名人、偉人的蠟像館里，在大門右首，特為林則徐塑了一尊坐像�；㈤T銷煙后38年(光緒三年，1877年)，清zf派遣的第一任駐英公使郭嵩燾、副公使劉錫鴻偕隨員等前往參觀，據(jù)他們看到，在林則徐蠟像前放著一張書桌，“攤書一卷，禁鴉片煙條約。上華文、下洋文”。為此，劉錫鴻深有感慨地寫道：“夫文忠辦禁煙事，幾窘英人；然而彼固重之者，為其忠正勇毅，不以茍且圖息肩也，可謂知所敬。”馬克思在論述英國對華的鴉片貿(mào)易的文章中，更充分注意到林則徐的禁煙運動，他寫道：“中國zf在1837年、1838年和1839年采取了非常措施，這些措施的頂點是欽差大臣林則徐到達廣州和按照他的命令沒收、焚毀走私的鴉片。”
由此可知，林則徐在廣州主持的嚴禁鴉片運動和虎門銷煙壯舉在國際上產(chǎn)生的巨大影響。
二
林則徐在主持禁煙運動的同時也抓緊海防，積極整頓和加強軍事上的設備，以迎接英軍的偷襲和挑釁。他立足于戰(zhàn)，以有備無患的戰(zhàn)略思想對付蓄意發(fā)動戰(zhàn)爭的英國侵略者。
林則徐不同于一般的封建官僚，面對西方國家的堅船利炮既不虛驕，也不畏懼。在親自視察和調(diào)查的基礎上，他一方面認為“英人非不可制”，另一方面相信“民心可用”，從而樹立起對敵斗爭的必勝信心。
林則徐認為英軍有其長處也有其短處。早在道光十九年七月(1839年8月)，他就清楚地看到侵略者的長技是“以其船堅炮利而稱其強”，他認為敵人的這種優(yōu)勢可以乘風破浪，取勝于外洋；而其短處則是他們的艦船大而笨重，吃水深至數(shù)丈，“至口內(nèi)則運掉不靈，一遇水淺沙膠，萬難轉(zhuǎn)動”，敵兵“除搶炮之外，擊刺步伐俱非所嫻”。他認為，對付它的辦法是避其長而就其短，“不與之在洋接仗，其技即無所施”。倘若來到岸上，則“更無能為”。因此他深信“其強非不可制”，主張采取靈活機動的戰(zhàn)術，“以守為戰(zhàn)，以逸待勞”的方法來制服來敵；以夜戰(zhàn)和火攻的突擊方法來圍擾敵船。到第二年6月，由他和巡撫怡良會銜發(fā)出的“安民告示”里，就更進一步地發(fā)揮其“以守為戰(zhàn)，以逸待勞”，發(fā)揚我方優(yōu)勢，暴露敵軍短處的觀點�！陡媸尽飞险f，英國“來兵即極多，亦不過一萬余人為止。彼之數(shù)有盡，而內(nèi)地兵用之不盡，不獨以十抵一，以百抵一，直以千千萬萬抵一，又何不能剿滅之有?”并且指出敵軍如敢進內(nèi)河，就會遇到種種困難和阻礙：“一則潮退水淺，船膠膨裂；再則伙食盡罄；三則軍火不繼，如魚處涸河，自來送死，安能生全?”
道光皇帝畫像
另一方面，林則徐通過實地考察了解到廣大人民群眾中潛藏有巨大的反侵略力量。他在給道光帝的奏折里寫道：“臣等察看民情，所有沿海村莊，不但正士端人銜恨刺骨，即漁舟村店，亦俱恨其強梁，必能保其身家，團練抵御。”因此，他在注重水師訓練和招募水勇作為輔助外，同時鼓勵廣大民眾自己組織起來。他支持“由民間自行團練以保村莊，或由府縣雇覓壯丁以資捍衛(wèi)”,并多次發(fā)布告示懸賞，獎勵民眾勇敢殺敵，號召沿海漁民“群相集議，購買器械，聚合丁壯，以便自衛(wèi)。如見夷人上岸滋事，一切民人各準開搶阻止”。他贊許粵東漁人疍戶以及濱海居民不畏風濤之險的勇敢精神，招募他們?yōu)樗�，進行操練，投入反侵略的戰(zhàn)斗，并進而動員廣大民眾“如英夷兵船一進內(nèi)河，許爾人人持刀痛殺”。作為一個封建統(tǒng)治階級的上層人物能以國家民族大義為重，努力調(diào)動各階層群眾的愛國熱情，發(fā)揮他們保鄉(xiāng)衛(wèi)國的積極性，確是難能可貴的。
1839年9月和11月間，義律多次率英艦進行挑釁，在九龍、穿鼻洋和官涌的多次戰(zhàn)役中，正是由于林則徐、關天培作了周密的防備和將士們的英勇抗擊，而使侵略者無法得逞。林則徐招募訓練的水勇，夜襲火攻英國兵船，也取得相當?shù)膽?zhàn)果。在林則徐以欽差大臣身份主持禁煙和以后擔任兩廣總督期間，英國侵略者根本無法在廣東占到什么便宜。盡管有許多材料說明英國zf發(fā)動這場侵華戰(zhàn)爭首攻目標是舟山群島而不是楞東，但林則徐在廣東領導和組織軍民進行卓有成效的反侵略斗爭，使英國侵略者始終無隙可乘，則是不容否認的事實。