航天之父錢學森是通過交換回國的，他的回國之路既漫長又曲折。從被懷疑到萌生回國念頭，再到五年的半監(jiān)獄式生活，最終成功回到祖國懷抱。錢學森的回國，使得我國導彈、原子彈發(fā)射向前推進至少二十年。

　　錢學森是1934年畢業(yè)于國立交通大學，同年考取清華大學庚子賠款留美學生，進入美國麻省理工學院航空系學習，獲碩士學位，后轉入加州理工學院，成為著名的科學家馮·卡門的學生，后獲得航空、數學博士學位。

　　在求學期間，錢學森在數理方面表現卓越，也取得了斐然的成績。畢業(yè)后，他很輕松的獲得了加州理工學院的一個助理教授職位。錢學森主持的科研項目與火箭研究有關，這項科學研究在當時是屬于前沿學科。

　　錢學森與項目組的其他幾人通過努力，將理論公式逐漸變成了現實，這自然引起了美國軍方的注意。錢學森本身的能力和其研究的項目的無限軍事潛力，使得他獲得了保密許可證，能讓他涉足美軍保密的科研項目。

　　（允許錢學森離開美國的文件）

　　美國絕密的“曼哈頓工程”，即原子彈研發(fā)工程中就有錢學森的參與。隨后一篇超空氣動力學方面的論文的發(fā)表，奠定了他在美國空氣動力學方面的偉大地位。麻省理工學院授予他終身教職，當年他三十五歲。

　　1950年，加州理工學院的馬列主義小組書.記威因鮑姆被捕，威因鮑姆經常在家中舉行一些社交活動，錢學森作為他的好友自然也在其中。聯(lián)邦調查局將對威因鮑姆指控為紅色檔員，錢學森的身份也因此被懷疑。

　　當時正值麥卡錫主義大行其道，出于對共產主義的防范和警惕，聯(lián)邦zf開展“忠誠與安全”審查行動，以確保美國安全。錢學森盡管對指控予以否認，但聯(lián)邦zf還是對他的忠誠產生懷疑，保密許可證也被吊銷。

　　這對錢學森影響是巨大的，使得他主持的科研項目無法進行，不僅如此，聯(lián)邦zf對忠誠度的懷疑極大的打擊了錢學森的自尊心。在與聯(lián)邦調查局第二次談話時，錢學森遞交了一份聲明，他要離開美國返回中國。

　　美國海軍次長金布爾聽到消息后大為震驚，他認為錢學森無論在哪里都抵得上五個師的力量，他還說寧愿將其搶斃，也不能使他離開美國。當時錢學森父親也正好來信催促他盡快回國，這讓他下定決心離開美國。

　　錢學森將家中用品打包準備隨船運回中國，但他的行李遭到了海關的扣查，原因是違反保密規(guī)定。在美國涉及的技術文件必須要告知海關后方可下攜帶出境，錢學森被控違反出口管理法案、中立法案和間諜法案。

　　同年九月，錢學森在家中被移民局派出的兩名特工逮捕，關在特米諾島上的聯(lián)邦監(jiān)獄整整十五天。在加州理工學院的斡旋下，錢學森被保釋。隨后移民局決定將錢學森驅逐出境，但這又是美國國務院所不允許的情況。

　　美國務院的禁令是，可能為他國所用的具有技術背景的外國人是不能放走的，錢學森就屬于這種情況。之后的四年多時間，錢學森一直在上訴，生活上已朝不保夕，他和妻子的行動都受到聯(lián)邦特工的嚴密監(jiān)控。

　　學院的其他教授都對錢學森敬而遠之，他的處境已經舉步維艱了。1945年底，中美在瑞士日內瓦舉行會談，這實質上是一場外交談判。美國希望釋放所有在中國受到監(jiān)禁的美軍和其他公民，中方則要求科研人員回國。

　　在最開始的談判中，美方認為釋放部分在美華僑便可以換取留中的美國人，因此決定對留美的中國生進行評估。結果顯示，國防部只發(fā)現有一人不能被允許離開美國，他就是錢學森，而他正是中方名單上的第一個人。

　　前期的談判無歡而散，由于美國民眾迫切的想探望在華美僑，這在當時是被中方允許而不被美方允許的。美國的輿論壓力使得艾森豪威爾作出允許錢學森離開美國的決定，同時美國防部也收回了所有的反對意見。