其實(shí)誰(shuí)都清楚，這是岳父岳母處理家庭關(guān)系的睿智之舉。
明朝萬(wàn)歷年間，贛州府石城縣有一書生名叫魯學(xué)曾。魯學(xué)曾15歲時(shí)，父親在提刑按察司任職，同僚顧遠(yuǎn)猷之女顧阿秀婀娜多姿，相貌出眾。經(jīng)兩家大人協(xié)商，魯學(xué)曾與顧阿秀結(jié)為百年之好。
俗話說(shuō)得好，天有不測(cè)的風(fēng)云，人有旦夕禍福。婚約締結(jié)沒(méi)多久，魯學(xué)曾之父就不幸病故。父親死后，魯家的日子一天不如一天，以至于最后連娶妻的聘禮都籌不到。
與魯父相反，顧遠(yuǎn)猷官運(yùn)亨通，升為宰相，一人之下，萬(wàn)人之上，故想悔婚，顧阿秀和母親孟夫人卻死活不答應(yīng)。一晃幾年過(guò)去了，轉(zhuǎn)眼間阿秀已經(jīng)是個(gè)20多歲的大姑娘了。孟夫人看在眼里，急在心頭。有一天，孟夫人托人捎話給魯學(xué)曾：“相爺因公外出，請(qǐng)速來(lái)我家，我給你些銀兩，你拿回去作為聘禮，再來(lái)我家求親，保證可以成功。”魯學(xué)曾聽(tīng)罷自然是欣喜若狂，立即準(zhǔn)備前往。
為了給初次見(jiàn)面的岳母和未婚妻留下個(gè)好印象，魯學(xué)曾來(lái)到家境較好的姨媽家，將情況告訴姨媽，讓姨媽將表弟梁尚賓的好衣服借給他一身。姨媽聽(tīng)后非常高興，兒子梁尚賓卻連連搖頭說(shuō)：“唉呀，真不湊巧，我今天正好有事外出，要穿那身最好的衣服。表弟難得來(lái)咱家一趟，倒不如先住幾天，女方既然答應(yīng)了遲去一二天又有何妨？”姨媽覺(jué)得兒子說(shuō)得有道理，便微笑著答應(yīng)了。魯學(xué)曾雖然一百個(gè)不愿意但姨媽和表弟盛情難卻，也只好違心地住了下來(lái)。
第三天上午，魯學(xué)曾實(shí)在無(wú)心再住下去，堅(jiān)決要走，梁尚賓這才把衣服借給了他。
當(dāng)天下午，魯學(xué)曾來(lái)到顧家，孟夫人見(jiàn)面后大吃一驚，質(zhì)問(wèn)道：“你說(shuō)你是我女婿，請(qǐng)將你家情況說(shuō)給我聽(tīng)。”魯學(xué)曾想，自己第一次到岳母家，問(wèn)問(wèn)也是應(yīng)該的，遂將家里情況說(shuō)了一遍。孟夫人聽(tīng)罷，一言未發(fā)，低著頭轉(zhuǎn)身回到屋內(nèi)。片刻，就聽(tīng)阿秀在屋內(nèi)隔著簾子生氣地質(zhì)問(wèn)道：“捎話讓公子前日來(lái)，為何等到今天才來(lái)？”
魯學(xué)曾說(shuō)：“拜訪之禮沒(méi)有準(zhǔn)備好，故晚來(lái)了兩天。”
阿秀不無(wú)傷感地說(shuō)：“公子早來(lái)兩天我是你妻，也有銀子�，F(xiàn)在一切都晚了，大概你我命該如此吧。”
魯學(xué)曾頓時(shí)感到自己一個(gè)窮困潦倒的書生受到了有錢人家羞辱，故非常生氣地說(shuō)：“大丈夫可殺不可辱。令堂大人托人捎話說(shuō)有銀兩相贈(zèng)，才有今日登門拜訪之事。如果沒(méi)有銀兩相贈(zèng)也無(wú)妨，又何必拿今日、前日作托詞呢？”說(shuō)罷，欲起身離去。
阿秀說(shuō)：“公子且慢，你我今生無(wú)緣，你以后一定會(huì)得到好妻子。我這里有金鈿一對(duì)，金釵二股送給公子，我愿與公子結(jié)來(lái)生之緣。”
魯學(xué)曾聽(tīng)罷，更加生氣，說(shuō)：“小女孩何必說(shuō)如此絕情之話，難道這鈿、釵是退親的財(cái)禮嗎？”
阿秀說(shuō)：“公子莫生氣，明天一切都會(huì)明白。現(xiàn)在你趕快離開這里，遲了恐怕要受到牽連。”這時(shí)孟夫人從屋內(nèi)出來(lái)，勸魯學(xué)曾先回去，余事以后再說(shuō)。魯學(xué)曾越聽(tīng)越覺(jué)得蹊蹺，索性賭氣說(shuō)：“我今天偏不走，看我能受個(gè)什么牽連？”
工夫不大，屋內(nèi)一名丫環(huán)慌慌張張地跑出來(lái)說(shuō)：“夫人，不好了，小女孩上吊自殺了！”孟夫人聽(tīng)罷，臉色大變，急忙朝屋內(nèi)跑去。魯學(xué)曾不信，進(jìn)屋一看，果然發(fā)現(xiàn)阿秀被人剛剛從屋梁上解下來(lái)。孟夫人抱著女兒尸體，失聲痛哭。魯學(xué)曾百思不解，正要詢問(wèn)阿秀因何自殺，孟夫人回頭瞪了他一眼，說(shuō)：“你還不快走，留在這里干什么？”
魯學(xué)曾無(wú)奈，只好帶著滿腹疑慮地回到姨媽家，歸還了借來(lái)的衣服，并把他在顧家的遭遇講了一遍。姨媽聽(tīng)罷，感到既驚訝，又惋惜。
再說(shuō)顧遠(yuǎn)猷回家后，見(jiàn)女兒命喪黃泉，不禁悲痛萬(wàn)分。他問(wèn)夫人女兒因何自殺，孟夫人說(shuō)：“你走后，魯學(xué)曾前來(lái)求婚，女兒見(jiàn)他衣衫襤褸，舉止粗俗，一時(shí)想不開走了絕路。這都是我們平時(shí)嬌慣女兒的結(jié)果，與魯學(xué)曾沒(méi)有關(guān)系。”
顧遠(yuǎn)猷聽(tīng)罷勃然大怒，說(shuō)：“當(dāng)初我要退婚，你和女兒都不答應(yīng)，現(xiàn)在女兒因他而死，你反倒替他開脫罪責(zé)，真是豈有此理！”說(shuō)罷，他一紙?jiān)V狀將魯學(xué)曾告到官府，并要求官府嚴(yán)加懲處。
