1937年，日軍轟炸下上海的慘狀。

　　1937年8月，上海，中國軍隊與侵華日軍爆發(fā)了抗日戰(zhàn)爭中的第一場大型會戰(zhàn)——淞滬會戰(zhàn)。這也是整個抗日戰(zhàn)爭中進行的規(guī)模最大、戰(zhàn)斗最慘烈的一場戰(zhàn)役。

　　淞滬會戰(zhàn)盡管以中國軍隊敗退而告終，但還是打出了中國軍民保家衛(wèi)國、誓死抵抗敵軍的決心。侵華日軍“三個月滅亡中國”的狂言被粉碎——淞滬會戰(zhàn)就整整打了三個月。

　　死守四行倉庫的“八百壯士”，無疑是這場悲壯、慘烈的戰(zhàn)役中，中國軍隊最高光的一幕。80年過去了，那面飄揚在炮火中間的中國旗幟，那些視死如歸的面孔，仍是抗日戰(zhàn)爭中不屈的中國軍民的縮影。

　　鮮為人知的是，號稱八百壯士、守衛(wèi)四行倉庫的孤軍，實際上只有400多人。八百壯士與日軍苦戰(zhàn)第一天晚上，一名外國記者通過英租界遞進來一張紙條，問四行倉庫守軍有多少人。為了自壯聲勢，率孤軍奮戰(zhàn)的第524團副團長謝晉元不假思索地答復：“800人”。由此，才有了“八百壯士”的英名。

　　謝晉元

　　這支只有400多人的孤軍，在四行倉庫與日軍激戰(zhàn)了四天四夜。在這場激戰(zhàn)中，八百壯士沒有一人動搖，但最先吃不住勁的卻是上海租界當局。

　　上海租界是第一次鴉片戰(zhàn)爭的產(chǎn)物，西方列強在租界中建立了獨立于中國政權體系之外的一套行政區(qū)劃和管理機構，是名副其實的國中之國。經(jīng)過近百年的經(jīng)營，西方各國在租界中有數(shù)量眾多的僑民和財產(chǎn)。

　　淞滬會戰(zhàn)打響后，他們最擔心的是戰(zhàn)火燒到租界中。距四行倉庫幾十米外就有一個煤氣公司的大煤氣罐，一旦流彈擊中煤氣罐，后果不堪設想。

　　10月29日，各國駐華使節(jié)團向國民zf正式遞交照會，要求基于人道主義考慮，下令四行倉庫守軍撤離。

　　經(jīng)過兩天的考慮，10月31日，蔣介石電令第88師師長孫元良，命令四行守軍撤離。蔣在當天的日記中寫道：“為主帥者，愛惜所部與犧牲所部皆有一定限度。今謝晉元死守閘北一隅，任務與目的已達，故令其榮譽之撤退，不必再做無謂之犧牲矣！”

　　蔣介石派孤軍苦守四行倉庫是為了向國際社會表明中國軍民抗日到底的決心，從而贏得國際社會的同情和支持，但10月底布魯塞爾會議召開前，中國外交人員已經(jīng)看出，西方列強根本沒有遏制日本的打算。

　　此時，再讓“八百壯士”死守四行倉庫，已經(jīng)沒有任何意義。不如順應國際社會和國內民眾的呼聲，讓他們撤出來。

　　10月31日下午2點，公共租界萬國商團司令斯馬萊特、上海代市長俞鴻鈞、第88師副師長馮圣法、淞滬警備司令楊虎和第88師參謀長張柏亭，在楊虎位于法租界環(huán)龍路（今南昌路）的家中，召開了關于孤軍撤退事宜的會議。