在護(hù)國(guó)后，未離開(kāi)中國(guó)前，蔡鍔有了之前沒(méi)有的全國(guó)號(hào)召力（從第一國(guó)葬待遇可以看出），堪比當(dāng)時(shí)的孫大炮；而蔡鍔此時(shí)的軍事實(shí)力比護(hù)國(guó)前更強(qiáng)大，勢(shì)力范圍更大，這個(gè)是孫大炮沒(méi)有的。
比較下當(dāng)時(shí)其他人物，黃興有實(shí)力 但二次革.命后，實(shí)力受損，且太忠于孫，號(hào)召力尚可，但黃也死的早��；東北張作霖實(shí)力夠強(qiáng)，但其本人受教育水平低，覺(jué)悟不是很高，也沒(méi)有蔡鍔人格魅力，更何況還有日本強(qiáng)壓著他；山西閻錫山實(shí)力也有，但私心不是一般的重；西北馮玉祥志大才疏，而且有點(diǎn)出爾反爾，也不行。 放眼當(dāng)時(shí)的國(guó)內(nèi)，就只有蔡鍔具備這條件！可惜的是 蔡鍔自己病夸了。。。 天妒英才�。�
3.孫掛后，國(guó)民檔內(nèi)的廖仲愷太左，胡漢民太右，他倆矛盾太多，汪精衛(wèi)太娘，這三人的資歷，職位雖然都高于蔣介石，但沒(méi)帶兵，自身有那么多缺點(diǎn)壓不住啊，掌握黃埔軍校的蔣介石，是實(shí)力派，緊抓軍事，通過(guò)北伐樹(shù)立威信，經(jīng)過(guò)軍閥混戰(zhàn)，排除異己，自然成為國(guó)民檔領(lǐng)導(dǎo)人了。
事實(shí)是，蔡鍔雖然有去八大胡同找小鳳仙，但并不常去。據(jù)蔡鍔長(zhǎng)子蔡端先生回憶，其生母潘夫人給他講過(guò)，有一次蔡鍔陪家眷去看戲，開(kāi)場(chǎng)前指著包廂里一年輕女子對(duì)潘夫人說(shuō):她就是小鳳仙。從這個(gè)細(xì)節(jié)里至少可以得出兩個(gè)信息:一、蔡鍔看戲是和家人在一起而不是和小鳳仙出雙入對(duì)，說(shuō)明他倆的關(guān)系并不怎么親密;二、蔡鍔和小鳳仙的交往并不背著家人。
1913年10月， 蔡鍔離開(kāi)云南，去了北京。袁世凱說(shuō)：“孫氏志氣高尚，見(jiàn)解亦超卓，但非實(shí)行家；黃氏性質(zhì)直，果于行事，然不免膽小識(shí)短；蔡鍔遠(yuǎn)在黃興及諸民檔之上，此人之 精悍即宋教仁或亦非所能匹。”在袁世凱眼里，孫中山、黃興都遠(yuǎn)不如蔡鍔，甚至宋教仁也未必比得上蔡鍔。袁世凱把蔡鍔調(diào)到北京，應(yīng)該是準(zhǔn)備重用的。
1915年，袁世凱加快了稱帝的進(jìn)程，蔡鍔從此流連于京城的風(fēng)月場(chǎng)所。他跟梁?jiǎn)⒊塘亢�，由梁�(jiǎn)⒊葘?xiě)文章公開(kāi)反對(duì)帝制，然后他離京回 云南。蔡鍔以小鳳仙為掩護(hù)，以治療喉病為理由，從北京出走天津，又從天津登上了去日本的輪船。據(jù)黃興的后人回憶，當(dāng)輪船到達(dá)日本時(shí)，蔡鍔與黃興派來(lái)接頭的 使者互換了服裝，對(duì)方喬裝成蔡鍔下船，而真正的蔡鍔卻乘同一條船回到了上海，然后途經(jīng)香港前往越南河內(nèi)，再經(jīng)陸路直奔云南昆明。1915年12月19日， 蔡鍔終于抵達(dá)昆明。
