葉笙躺在床上，眼空洞無神地睜著。黃梅天，潮暗的房間有樟腦丸的氣味流竄，粗布蚊帳用綁著紅絨線的銅掛勾掛起來。

        枝枝趴在床沿上，湛青色布鞋尖上用彩線繡了兩朵花，像從正踩著的土里長出來的。

        枝枝說黑，拉了電燈繩，反把葉笙的臉襯成蠟黃色。葉笙的嘴唇也微微抖嗦。

        “小姨，你的眼淚全掉進耳朵里去了。”

        葉笙伸出手摸枝枝的臉，“枝枝出去玩，小姨睡一睡。”

        “不行呢！外婆叫枝枝陪著小姨，外婆說怕小姨死了。”

        葉笙的眼淚更洶涌了。

        枝枝很害怕小姨的耳朵眼被淹了，那樣便真的會死了吧？忙用攥在手上的小手帕幫葉笙擦眼淚。

        “小姨，什么是死，死了是什么樣？”

        “死了就變成煙飄到天上去。”

        枝枝忘了外婆的囑咐，一溜煙跑出房，大約出去望天了。

        午飯前。

        媽已經忙了一大早起，割韭菜，攤蛋皮，和面搟皮包餃子，買黃紙，折紙元寶……今天是死去爸的忌日。

        葉笙也忙，忙著多掙些錢。她帶著枝枝去馬鐵廠淘了一上午廢鐵，給枝枝買了五分錢的圓圈糖。姐費盡辛苦躲出去生的二胎腦癱，換著大城市忙求醫(yī)，枝枝便送回娘家給葉笙幫著帶。

        枝枝能唱會跳，嗓子百靈鳥一樣動聽，又明事禮，懂看山水。葉笙極疼她，出去干活兒一起背在身邊，偶爾累了停下來逗她，“枝枝，學老牛叫給小姨聽好不好？”枝枝便歡笑著“哞”兩聲；“羊呢，小羊？”枝枝就“咩”。

        葉笙笑出淚來。替枝枝心酸。

        葉笙帶著枝枝從馬鐵廠回來，給枝枝換上繡了花的新布鞋，重捆好散落的辮子，洗干凈手臉，坐到梨樹下幫媽折紙元寶。

        “日腳過得快啊，又到一年燒黃紙。”媽坐在矮凳上絮叨，長長的圍裙鋪到膝蓋，媽的聲音細細地綿軟，像秋天飄在風里的蘆葦，往人心上掃。

        葉笙以為媽要開始淌眼淚，媽轉了話頭：“錢家老太早上來過，說正巧路過。那是來催著早點定下日子呢。”

        葉笙折元寶的手緩下來，日子一定就再沒回轉余地了吧？想起那個眼睛像銅鈴，一瞪起來眼珠快要跑出來的錢家老三……

        如果那年硬起心腸跟著吳昌明一起去了崇明島多好！

        也是媽攔著，不讓。遠，苦，不舍得。“你爸死了十幾年，我把你們姐倆也拉扯大了，哪肯送你去那老遠的島上……”

        但是媽要送她進錢家的門。